El Galápago europeo (Emys orbicularis) es una tortuga con caparazón rígido, de mediano tamaño (20cm). Espaldar verde oscuro o negro, sus escudos esta salpicado de pequeñas manchas amarilla, estrechas, alargadas, y dispuestas de forma radial; cabeza, patas y cola con color de fondo verde muy oscuro, salpicado de puntos amarillos; plastrón amarillo con manchas oscuras difusas, con una bisagra plastral que articula entre los escudos pectorales y abdominales. El puente entre el espaldar y el pilastrón es cartilaginoso, y da una leve flexibilidad al plastrón.
Measure Lenght Ctm.±15
Measure Weight Gr.±600
Semiacuática, dominantemente acuática, solo sale del agua para deovar, o para cambiar de cuerpo de agua.
Es omnívora dominantemente carnívora, se alimenta de insectos acuáticos, anfibios, peces, moluscos, carroña y plantas acuáticas.
Hiberna cuando las temperaturas descienden de 14ºC, estiva durante los meses calurosos; los periodos de inactividad los pasa bajo el barro o refugiadas bajo matorrales, el en numero de meses activos varia mucho según la latitud geográfica de las poblaciones
IUCN: Proxima al peligro (1996)
IUCN Regional (Europe): Proxima al peligro (2004)
IUCN Regional (European Union): Vulnerable (2004)
Su distribución es muy amplia en Europa, encontrándose por todas toda la costa Este, Norte y oeste del mar Mediterráneo, mar Negro, en África norte (Marruecos) y Asia menor. Hacia el norte se extiende hasta Alemania, Polonia y Rusia. Es la única especie de la familia Emidinae presente en el viejo mundo.
Habita en cuerpos cursos de agua dulce lentos, lacustres, con vegetación abundante, con aguas muy limpias y no soporta la contaminación de las aguas
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